Barcellona

Barcellona, capitale della Catalogna (comunità autonoma dello stato spagnolo), è uno dei maggiori centri industriali e finanziari della Spagna, seconda solo a Madrid, nonché il maggior porto commerciale e turistico del Paese. 

Tra i luoghi di maggior richiamo a Barcellona c'è Las Ramblas (in spagnolo) o Les Rambles (in catalano), un viale situato tra Plaça Catalunya, centro della città moderna, ed il Porto Antico. La strada è sempre colma di gente, anche di notte, e lungo il suo marciapiede centrale troverete giornalai, fiorai, venditori di uccelli, artisti di strada, caffetterie, ristoranti e negozi. In prossimità del porto si concentrano anche bancarelle di pittori e disegnatori. Passeggiando lungo Les Rambles si possono ammirare diversi edifici di interesse architettonico, come il Palazzo della Virreina, il colorato Mercato della Boqueria e il famoso Teatro del Liceu, in cui vengono rappresentati opere e balletti. Una delle strade laterali conduce alla Plaça Reial, una piazza con palme ed edifici i cui portici ospitano birrerie e ristoranti che creano un'atmosfera particolarmente vivace di sera, e nella quale, durante il fine settimana, si riuniscono i collezionisti di francobolli e monete. Le Ramblas terminano al Porto Antico, dove si trova la statua di Cristoforo Colombo (Cristobal Colón) che, con il dito puntato, indica la direzione del Nuovo Continente.

Barcellona è la città dove ha vissuto e lavorato il celebre architetto Antoni Gaudí, le cui opere attraggono ogni anno milioni di turisti da tutto il mondo. La più famosa è la chiesa della Sagrada Família, che Gaudí lasciò incompiuta ed è tuttora in costruzione. Il termine dei lavori, che sono finanziati dalle offerte dei fedeli e dalle entrate derivanti dalla vendita ai visitatori del biglietto di ingresso, è previsto per il 2020. La facciata della Natività era già stata completata prima della morte di Gaudì, recentemente è stata terminata quella della Passione e otto delle dodici torri previste (corrispondenti agli apostoli). Rimane infine da completare la facciata della navata centrale, quella rappresentante la Gloria.

Tra le altre opere di Antoni Gaudí, le più note sono il Parc Güell, la Casa Milà, meglio conosciuta con il nome di "La Pedrera", Casa Batlló, Palau Güell e Casa Vicens.

Tra i musei dell'arte di Barcellona rivestono una grandissima importanza quello della Fundació Joan Miró, dove si possono ammirare alcune opere del pittore maiorchino e dove vengono realizzate esposizioni itineranti provenienti da tutti i musei del mondo e il Museu Picasso, contenente una notevole collezione di opere poco conosciute del famoso pittore che risalgono al suo primo periodo. Nel Museo Nazionale dell'Arte catalana (MNAC) si trova una delle più grandi collezioni di arte romanica del mondo. 

Barcellona è anche una città che si presta bene allo shopping. Nei quartieri moderni ci sono diverse strade e viali come il Passeig de Gràcia, la Rambla de Catalunya e la Avinguda Diagonal (o Avenida Diagonal in spagnolo), in cui sono presenti le firme internazionali più conosciute e dove ci sono negozi di famose case di moda, articoli in pelle, gioiellerie e altro. Infine, un'altra attrattiva di Barcellona sono le sue spiagge. La città oggi può conta sei spiagge che si estendono per più di 4,2 km. Le spiagge sono centrali: collegate con il centro storico e situate tutte a pochi minuti da qualsiasi punto della città. Sono tutte attrezzate con i principali servizi: docce, vigilanza, pronto soccorso, e in alcuni casi, camerini e servizio di noleggo di amache, lettini e ombrelloni. Accolgono ogni anno 7 milioni di bagnanti.